芯材泡沫塑料中硬質與軟質的特點：

一、硬質泡沫塑料即在室溫下，構成泡沫塑料的聚合物屬結晶態或無定形態，它們的玻璃化溫度高于常溫，因此，在常溫下泡沫塑料的質地較硬。

二、軟質泡沫塑料即構成泡沫塑料的聚合物的熔點小于常溫或無定形聚合物的玻璃化溫度低于常溫，材料在常溫下質地柔軟。

三、半硬質（或半軟質）泡沫塑料是介于以上兩類之間的泡沫體。

軟質泡沫塑料還可分為低發泡和高發泡兩類。通常將發泡倍率（發泡后比發泡前體積增大的倍數）小于5的稱為低發泡，大于5的稱為高發泡。泡沫塑料是由大量氣體微孔分散于固體塑料中而形成的一類高分子材料，具有質輕、隔熱、吸音、減震等特性，且介電性能優于基體樹脂，用途很廣。幾乎各種塑料均可作成泡沫塑料，發泡成型已成為塑料加工中一個重要領域。

泡沫塑料也叫多孔塑料。以樹脂為主要原料制成的內部具有無數微孔的塑料。質輕、絕熱、吸音、防震、耐腐蝕。有軟質和硬質之分。廣泛用做絕熱、隔音、包裝材料及制車船殼體等。泡沫塑料與純塑料相比，具有密度低，質輕，比強度高，其強度隨密度增加而增大，有吸收沖擊載荷的能力，有優良的緩沖減震性能，隔音吸音性能，熱導率低，隔熱性能好，優良的電絕緣性能，具有耐腐蝕、耐霉菌性能。軟質芯材泡沫塑料具有彈性優良等性能。內部具有很多微小氣孔的塑料。用機械法（在進行機械攪拌的同時通入空氣或二氧化碳使其發泡）或化學法（加入發泡劑）制得。分閉孔型和開孔型兩類。閉孔型中的氣孔互相隔離，有漂浮性；開孔型中的氣孔互相連通，無漂浮性。可用聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚氨基甲酸酯等樹脂制成。可作絕熱和隔音材料，用途很廣。

（1）容重很低，可減輕包裝重量，降低運輸費用；

（2）具有優良的沖擊、振動能量的吸收性，用于緩沖防震包裝能大大減少產品的破損；

（3）對溫、濕度的變化適應性強，能滿足一般包裝情況的要求；

（4）吸水率低、吸濕性小，化學穩定性好，本身不會對內裝物產生腐蝕，且對酸、堿等化學藥品有較強的耐受性；

（5）導熱率低，可用于保溫隔熱包裝，如冰淇淋杯、快餐容器及保溫魚箱等；

（6）成型加工方便，可以采用模壓、擠出、注射等成型方法制成各種泡沫襯墊、泡沫塊、片材等。容易進行二次成型加工，如泡沫板材經熱成型可制成各種快餐容器等。另外，泡沫塑料塊也可用粘合劑進行自身粘接或與其它材料粘接，制成各種緩沖襯墊等。